वल्कनीकरण से तात्पर्य निश्चित तापमान और दबाव स्थितियों के तहत रैखिक मैक्रोमोलेक्यूल्स को त्रि-आयामी नेटवर्क संरचना में परिवर्तित करने के लिए रबर में वल्केनाइजिंग एजेंटों और त्वरक जैसे क्रॉस-लिंकिंग एड्स को जोड़ने की प्रक्रिया से है। चूंकि सल्फर का उपयोग सबसे पहले प्राकृतिक रबर की क्रॉस-लिंकिंग प्राप्त करने के लिए किया गया था, इसलिए इसे वल्कनीकरण कहा जाता है।

